新年あけまして

今日、１１月５日。

ヒンドゥー教最大のお祭り、Diwali（ディワリ、またはDeepawaliディパワリ）でした。

昨年は、１０月１７日。

まだデリーで研修中だった私は、インド上陸後最大の発熱を起こし、爆竹鳴り響くデリーの街中病院に向かっていたのがいい思い出です。

ヒンドゥー暦の新年を迎えるお祭りであり、何百といる神様のうち、美と幸運をつかさどる女の神様ラクシュミ―様（仏教では吉祥天）を祀る行事であります。

お昼ぐらいに、呼ばれていた仲良しの同僚の女医さんのおうちへ。

日本の新年同様、その日を迎えるまでに大掃除をし、家の外壁まで塗り替え、飾り付けをし、たくさんのモノを新調し、その日の夜にはお祈りをするのですが・・・

朝ぐるっと見渡したところ、ペンキを買ってきたばかりの人。

ペンキで外壁を塗らせている人。

飾り付けをし始めている人。

などなど、もちろん、マイペースでした。

そう。

「しないよりいいのさ、それでいい」

とりあえず、他人様の家にお呼ばれして、勝手に水を飲んだりゴハンをごちそうになったりするインドの習慣にも、また、そのおうちにもお邪魔になりすぎて慣れてしまった私は、おひるごはんを遠慮なくいただきました。

さあて、買い物でも行くか！となったのは４時ごろで、そこから女４人、サイキルリキシャーで10分の街中へ。

いつも昼間なんてスカスカの半径２ｋｍ程の街中は、花火の帰り道よりひどい混雑で、リキシャーに乗った私達は、報道陣をよける芸能人の車状態。

インドって、どんな僻地でも人だけはいる・・・

銀細工のお店に行き、装飾品の物色。

カーテンやらテーブルクロスを新調しに、足を運び。

プレゼント用のサリーを買い。

通りすがりに花を買ったり、正体不明のモノを購入しているが、突発的に買った様に見えて、後でちゃんとプジャ（お祈り）に使われているのを見て、直前の衝動買いにも目的があったことを知り。

道すがら、たくさんの知り合いに会い。（だって小さな町だから・・・）

まっだまだ、私を初めて見る人がたくさんいて、視線攻撃にあい。

今夜のプジャ（お祈り）用に服を買い。

｢チャイはまだか？」と電話をかけてくる旦那さんを無視し、おばあちゃん含む女４人で６時過ぎまででかけてました。

楽しかったー。

チャイ待ちだけしてたのかと思いきや、旦那さん達もちゃんと部屋の飾り付けや、プジャ（お祈り）の準備はしてました。

そこから、ランゴーリと言って、神様を迎えるために家の玄関に色とりどりの粉で絵を描き、同時進行でプジャの準備をしていきました。

（もう、夜も更けて７時を過ぎてきてますが、神様もう来ちゃってんじゃないの？って内心思いながらお手伝い）

ここが入り口の階段です、神様。道しるべ、見えますか？

手作り陶器の器に、ギヒーと言われるインドの油をたらし、火を灯します。

家のいたるところにそれを置き、神様を迎える準備。

たくさんの果物と、お菓子、お米、お水、ウコン、お花、神様の絵を描き、神様の像を置き、今夜の主役、ラクシュミ様とガネーシャ様をお迎えする。

正装し、裸足になる。

家長のおじいちゃんが小さな鐘を家中に鳴らし歩き、みんなでバジャンを歌う（参：動画）。

神様に水やお米をかけたり、おじいちゃんにおでこにビンドゥー（色粉でしるし）をつけてもらったり。

暗闇の中ゆらめく炎の赤と、一斉に歌うバジャン。

人間が、”祈る”　ということの意味やその本質、存在する理由やその神聖さに、心を打たれ。

なんだか泣きそうなほど感受性を刺激された、素敵なプジャでした。

大きな事件や事故もなく、健康にインドで暮らせていることをインドの神様に感謝し、あと１年無事に暮らせること願い、新年を迎えました。

都会の爆竹や花火だけが目立つ新年だけでなく、人々が心から静かに祈り迎える新年。

もちろん夜ごはんは１１時に食べ終わり、家の塀に並ぶ小さな炎をみながらの帰宅となりました。